Día tras día, estamos expuestos a fuerzas deseables invencibles. Nos suplican desde los carteles y nos llaman durante las reuniones de la oficina. Son esenciales para nuestras vidas, pero en exceso, se vuelven peligrosos.
Calorías. ¿Por qué los tenemos? Necesitamos que funcionen, pero no podemos tener demasiado de unos; más de otros son mejores. ¿Por qué molestarse en contar las calorías?
Es esta misma pregunta la que se hacen los restaurantes en este momento. No es que se le anime a cambiar la receta de su postre más vendido. Los clientes deben poder darse un gusto, así que si sabe bien, ¡sírvelo! ¿Verdad?
O… ¿deberían los clientes saber cuando están comiendo un número extremadamente alto de calorías?
La ingesta diaria recomendada de calorías depende de la edad, el sexo y el nivel de actividad, pero el rango para los adultos es de unas 1.600 a 2.400 calorías, según WebMD. Sin embargo, hay platos populares que se sirven en cadenas de restaurantes de todo el país que tienen casi o más de 2.000 calorías, a veces en un solo artículo. Para hacer las cosas más controvertidas, las placas que parecen estar en el lado sano terminan siendo de las peores.
Mira esta lista de delish.com. ¿Quién hubiera adivinado que una tortilla con un lado de panqueques de iHop tiene 1.990 calorías? ¿O que el Warm Apple Crisp de la Fábrica de Queso tiene el doble de calorías que una rebanada normal de tarta de queso (1.740)? Dicen que la carne y las patatas son una comida nutritiva a menos que pidas la costilla Herb Prime de Outback Steakhouse, que la salud describe como el «equivalente nutricional de haber pedido tres filetes de ribeye de 10 onzas y tres lados de puré de patatas con ajo». El número de calorías en este plato es de 2.404 astronómicas.
La FDA quiere ayudar a informar a los comensales
En medio de una ardua ida y vuelta entre los legisladores y la FDA, la FDA tomó una decisión que cambió el juego en 2016. Una ley reciente exige que las cadenas de restaurantes (con 20 locales o más) incluyan recuentos de calorías en los menús. Puedes leer más sobre ello aquí, junto con información sobre el registro en la FDA como un único restaurante, camión de comida o pequeña cadena.
Mientras que su plato más pecaminoso puede que ni siquiera se acerque a las 2.000 calorías, ahora es el momento adecuado para preguntar: ¿Qué estamos sirviendo a nuestros clientes?
Resulta que los restaurantes que proporcionan información calórica son vistos más favorablemente por los clientes.
Los entresijos de las calorías
A estas alturas, probablemente esté claro para la mayoría de los consumidores que comer fuera no siempre es la opción más saludable. Sin embargo, todo el bombo publicitario proyectado por los restaurantes puede sonar bastante convincente. Los restaurantes y las cadenas de comida rápida están ofreciendo todo tipo de comida sin grasa, sin carbohidratos, baja en calorías, alta en fibra y otras especialidades del menú.
Muchos incluso hacen promesas específicas sobre sus elecciones de alimentos al proporcionar guías de información nutricional e incluso enumeran detalles de los macronutrientes en sus menús. Estos detalles han sido bienvenidos por millones de consumidores que están vigilando sus cinturas. Desafortunadamente, incluso si se adhiere a la orden de estas ofertas de menú «saludable», puede que todavía se encuentre luchando para perder peso.
Dado que la discusión sobre la salud y la ingesta de calorías está golpeando duramente a la industria de la restauración, queríamos proporcionarle un recurso digerible (con juego de palabras) sobre las calorías y cómo funcionan. Nos tomaremos la libertad de decir que esta no es la información más brillante, pero es importante conocer estos fundamentos.
Después de todo, la comida es nuestro comercio. Necesitamos saber qué estamos vendiendo.
La ciencia de las calorías: Parte 1
Una caloría es una unidad de energía o calor.
Para ser exactos:
Una caloría es lo mismo que 4.184 julios (la medida de una unidad de energía en las ciencias físicas)
- Se necesitan 4.184 julios (una caloría) para calentar un gramo de agua a un grado centígrado.
- Una caloría de comida es en realidad 1.000 calorías. Por esa razón, las calorías de los alimentos se denominan con mayor precisión kilocalorías, y es posible que se haya dado cuenta de que ambos términos se utilizan en diferentes envases de alimentos. Cuando la etiqueta de un alimento indica que una lata de refresco tiene 200 calorías, significa 200 kilocalorías o 200.000 calorías.
- La comida tiene la capacidad de convertirse en energía como la electricidad. Por ejemplo, 700 gramos de maíz son aproximadamente 280 ml de etanol.
- Resulta que quemar calorías no es un concepto figurativo. Si tienes curiosidad por saber más sobre cómo funciona nuestro metabolismo, te recomendamos que empieces a investigar aquí
La ciencia de las calorías: Parte 2
Las kilocalorías (calorías de los alimentos) se componen de tres partes:
- Proteínas
- Hidratos de carbono
- Grasas
La cantidad calórica de cada componente está determinada por su peso.
- 1g de proteína = 4 calorías
- 1g de carbohidratos = 4 calorías
- 1g de grasa = 9 calorías
Digamos que una lata de sopa con 330 calorías dice lo siguiente:
- 20g de proteína
- 10g de carbohidratos
- 13g de grasa
Habría que hacer estos cálculos para ver cuántas calorías componen cada una:
- 50g de proteína x 4 calorías = 200 calorías
- 10g de carbohidratos x 4 calorías = 40 calorías
- 10g de grasa x 9 calorías = 90 calorías
La ciencia de las calorías: Parte 3
Para pasar el día con suficiente energía, se necesita el número correcto de calorías. Esto se basa en:
- Tasa de metabolismo basal
- La actividad física
- El efecto térmico de la comida (cuánta energía necesita tu cuerpo para digerirla)
Cuando se gana peso, se mide como 3.500 calorías de una libra de grasa almacenada.
Si todavía tienes dudas sobre la información calórica y de grasas que dan los restaurantes, sigue estos consejos cuando salgas a cenar:
Comienza tu comida con una ensalada que SÓLO consiste en vegetales. Tenga el aliño de la ensalada a un lado y trate de usar sólo 3 o 4 cucharadas de él en su ensalada.
- Ordene sus comidas al vapor, a la parrilla o a la parrilla.
- Evite los artículos fritos o salteados.
- Cuando tu servidor te trae la comida. Pida que la mitad de ella ya sea colocada en una bolsa para llevar. Entonces guarda esa parte para otro día.
- Pida que las verduras sean cocidas al vapor sin mantequilla o salsas añadidas.
- Elija bebidas sin azúcar o sustitutos del azúcar. Pruebe el agua con rodajas de limón, el té sin azúcar o el café sin cafeína.
- Sáltate la panera.
- No pidas aperitivos además de un plato principal.
- Comparte una comida con un amigo.
- Para los sándwiches, pide pan integral.
En conclusión
Muchas dietas en restaurantes se arruinan sin que se note debido a las calorías extra que no se dan cuenta de que se están consumiendo. A menudo se añaden salsas y mayonesa a los sándwiches, y las salsas se sirven con artículos como tiras de pollo. Muchos restaurantes traen panecillos u otros aperitivos a la mesa de forma gratuita, y es fácil morderlos mientras se pierden en la conversación y no se dan cuenta. cuántas calorías adicionales están consumiendo. Si has hecho los deberes, sabrás si debes pedir tu sándwich sin salsa o deslizar los panecillos lejos de ti para limitar la tentación.
Como la sal, es difícil controlar la ingesta de calorías cuando no se sabe cuántas calorías hay en un alimento. A los restaurantes se les pide ahora que consideren la posibilidad de que el cliente cuide su salud por esta misma razón. Ya han pasado los días en que se creaban menús basados en el gusto y el estilo. Una nueva era está emergiendo. Las tendencias de salud como los antiguos cereales y las dietas centradas en las verduras se están convirtiendo en opciones de estilo de vida, y el contenido calórico de un plato se está convirtiendo en una cuestión de ética en la industria.
¿Cuántas veces al día oyes: «¿Me puedes dar el aderezo a un lado?» Ahora considera, ¿sería diferente si los clientes supieran cuántas calorías tiene ese aderezo?
Si quieres saber más sobre el tema, recomendamos leer: ¿Están relacionados la alimentación saludable y los pedidos en línea?