El centrarse en convertirse en un restaurante ecológico que impacte menos en el medio ambiente es más importante que nunca. Además de las innovaciones tecnológicas, uno de los mayores cambios de la industria en los últimos años ha sido hacia las prácticas verdes y la sostenibilidad.
A menudo, y en general, la gente está confundida acerca de la ecología y la sostenibilidad. Es importante recordar que la sostenibilidad se refiere a cuestiones específicas.
Actividades que proporcionan un uso más eficiente de los recursos y minimizan el impacto perjudicial en el medio ambiente en comparación con productos similares…» como definido por World Atlas.
Por qué es Importante ser un Restaurante Ecológico
Por supuesto, la mayor y más obvia razón para ser ecológicos es que necesitamos cuidar de nuestro planeta. De acuerdo con Michael Oshman, CEO y fundador de la Asociación de Restaurantes Verdes.
La industria de los restaurantes es «el mayor consumidor de electricidad en el sector minorista… consume un tercio de toda la energía de EE.UU. usada por el sector minorista».
La Asociación de Restaurantes Verdes es una organización sin fines de lucro que ha ayudado a miles de restaurantes a ser más conscientes del medio ambiente. Pero también hay razones prácticas y cotidianas para ser ecológico en la industria de la restauración, incluyendo la rentabilidad.
Por qué es Importante ser Ecológico
Ha pasado suficiente tiempo para que en las ciudades y las grandes áreas metropolitanas ser verde sea una norma. Es bastante raro no encontrar prácticas ecológicas; como mínimo, el reciclaje de vidrio, papel y cartón. Sería simplemente extraño no tener prácticas ecológicas, y sería muy mal visto por los clientes.
En un 2018 National Restaurant Association realizo una encuesta, «cerca de la mitad de los consumidores dicen que los esfuerzos de un restaurante para reciclar, donar comida o reducir los residuos de comida pueden ser factores en el lugar donde eligen cenar.»
El hecho de ser respetuoso con el medio ambiente también mejora la moral del personal, especialmente de las generaciones más jóvenes. El orgullo por el lugar donde trabajas lleva al orgullo por lo que haces, y a su vez eso lleva a excelentes prácticas de trabajo.
Si quieres tener un restaurante completamente ecológico, te recomendamos seguir estos 5 pasos.
Formas de Reducir las Huellas Ecológicas de su Restaurante
Entre las innumerables formas de ser más verde y reducir el impacto ambiental de su restaurante, intente implementar una o más de las siguientes:
Lo Básico de ser Ecológico: Reducir, Reutilizar, Reciclar
El reciclaje es típico en todas partes, y más recientemente se ha vuelto obligatorio en algunos grandes restaurantes. Un esfuerzo de reciclaje exitoso puede reducir drásticamente sus desechos, pero debe ser monitoreado constantemente y apoyado de todo corazón.
Todo lo que se necesita para esto es un programa de reciclaje a través de su recolector de basura local o un lugar para reciclar objetos. Simplemente compre varios contenedores, márquelos (si no lo están ya) y haga todo lo posible por llenarlos.
Utilizar productos de papel con contenido reciclado y comprometerse a comprar productos en envases retornables, reutilizables o reciclables. Esto debe incluir toallas de mano, servilletas, recipientes para llevar y cubiertos de un solo uso.
Algunos restaurantes ahora solo compran cubiertos de uso múltiple hechos de caña de azúcar sostenible y respetuosa con el medio ambiente y otros componentes compostables.
Además, considere la implementación de un sistema de punto de venta con la capacidad de enviar recibos por texto/email y a sistema de exhibición de cocina digital.
Esto no solo reduce la cantidad de papel que se utiliza en su operación, sino que, como ha declarado la dirección del Village Café, «Nuestros cocineros son capaces de entregar los artículos correctos en un tiempo récord». También hemos visto un aumento de los ingresos por nada más que poder cobrar por los complementos (modificadores)».
Consideraciones Secundarias: Conservación de la Energía y el agua
Un análisis del Departamento de Energía muestra que los restaurantes son los negocios que más energía consumen en el sector comercial, es decir, la mayor parte de la energía por pie cuadrado, imagina la cocina de un restaurante.
Con hornos, asadores, freidoras, estufas, parrillas, máquinas de hielo, máquinas de bebidas, refrigeradores y lavavajillas, sería difícil encontrar otro tipo de negocio con necesidades energéticas comparables. En lugar de reemplazar cada componente de su restaurante, empiece con lo que pueda pagar.
Utilice lámparas fluorescentes compactas (CFL) Energy Star en lugar de las tradicionales bombillas incandescentes en almacenes, salas de descanso, oficinas, apliques de pared, campanas de escape de cocina y refrigeradores de paso. Además, usa interruptores de luz con sensor de movimiento que se apagarán automáticamente después de una falta de movimiento (normalmente 10-15 minutos).
EPA, en colaboración con WaterSense, tiene una útil lista de control de las formas en que se puede reducir el uso del agua, incluyendo mejoras en los lavavajillas y válvulas de rociado más eficientes. Una vez más, las recompensas por ser consciente son múltiples: ser más eficiente en el uso del agua puede reducir los costos de operación en un 11%, según el informe de la EPA.
Los aireadores de calidad son baratos y una vez instalados pueden reducir eficazmente la cantidad de agua utilizada cada vez que se abre un grifo. Se sorprenderá de cuánta agua se ahorra cada mes, con solo poner esto en su lugar. Considere la posibilidad de utilizar inodoros de flujo ultra bajo y también limitadores de flujo en los grifos de los baños.
Para más trucos a la hora de ahorrar en tu negocio, visita: 20 trucos para disminuir costos en tu restaurante.
Prácticas Verdes Avanzadas
Compostaje
El compostaje es más fácil de lo que se piensa, y a menudo hay otros deseosos de ayudar en esta práctica ecológica. De la misma manera que el reciclaje ayuda a reducir la basura, el compostaje es la mejor manera de reducir el desperdicio de comida y mejorar la huella «verde» de su restaurante.
Traten el compostaje como el siguiente paso una vez que hayan establecido los esfuerzos básicos de reciclaje de su restaurante.
Un restaurante que establece un alto estándar para la reducción de residuos es Farm and Table en Albuquerque, Nuevo México. Farm and Table composta todos los restos de comida y los recicla con la ciudad, según el gerente de la oficina Leigh Hile.
El abastecimiento local también está en el centro de las prácticas y valores del restaurante. De hecho, puede ser una buena idea discutir las opciones con el centro de basura y reciclaje de su ciudad.
Opciones de Suministro de Alimentos más Verdes
Las opciones de alimentos sostenibles y ecológicos son una característica de un número impresionante de restaurantes. En términos generales, se trata de asociarse con agricultores locales, y a menudo se le llama filosofía «de la granja a la mesa». Un par de ejemplos de usos exitosos de la granja a la mesa incluyen:
- El Instituto Culinario de América en Hyde Park, Nueva York, no solo compra ingredientes locales, sino que incluso los cultiva en el campus, para que los estudiantes puedan usarlos en clase.
- Muchos hoteles de alta gama también han incorporado esta práctica.
- Los fundadores de Farmers en Washington, DC, el primer restaurante de la capital con certificación LEED Gold, es propiedad de más de 40.000 agricultores de la Unión de Agricultores de Dakota del Norte.
- El restaurante obtiene sus ingredientes de cientos de granjas familiares.
El arte de las Prácticas Persistentes y Coherentes
Sus iniciativas ecológicas solo pueden tener éxito con un personal motivado y debidamente capacitado que respalde su plan de reciclaje y siga sus pautas de consumo de agua, asegúrese de que sus metas e intenciones estén claras. Además, te aconsejamos evitar estos 5 errores comunes en restaurantes si deses alcanzar el éxito.
¡Consigue el Certificado de Restaurante Ecológico!
Si su restaurante es verdaderamente ecológico, muestre a sus clientes su compromiso pasando por el proceso de certificación de la Asociación de Restaurantes Verdes. Su proceso incluye la consulta y la evaluación, junto con la forma de aplicar prácticas adicionales antes de que se pueda lograr la certificación.
Su sitio en dinegreen.com incluso incluye una prueba gratuita para ver dónde se encuentra su restaurante y muestra que cumple con claros estándares ambientales en cuanto a energía, agua, residuos, desechables, contaminación y, por supuesto, alimentos.
Desde la compra de equipos eficientes y el cambio de lámparas hasta la obtención de productos locales y el mantenimiento de los suministros de los restaurantes con materiales reciclables y compostables.